Som protektor for LOKK er det mig en glæde at kunne åbne årets konference. Det er 16. gang, ”Nordiske Kvinder mod Vold” skaber rammen for erfaringsudveksling mellem frivillige og ansatte fra krisecentre i hele Norden. En vigtig udveksling, fordi vold i hjemmet er et verdensomspændende problem. Og fordi netop et samarbejde på tværs af landegrænser kan bidrage til at sætte problemet på dagsordenen overalt.

Alle har ret til at høre til. Og alle har ret til et liv uden vold. Det er derfor væsentligt, at de kvinder og børn, der udsættes for vold i hjemmet, har mulighed for at søge sikkerhed, rådgivning og omsorg. Det har krisecentrene skabt rammerne for med en engageret og frivillig indsats, som i løbet af de seneste tre årtier har haft afgørende betydning. Det er et arbejde, som ikke blot hjælper den enkelte kvinde og hendes børn. Det bidrager også til at sætte fokus på en meget kompleks problemstilling. Og til i de nordiske lande at skabe en almen forståelse for, at vold i hjemmet aldrig er acceptabelt. Og at vold i hjemmet aldrig kan retfærdiggøres.

Samtidig har krisecentrenes indsats formået at skabe en løbende udvikling af kvaliteten i den hjælp og rådgivning, der ydes til de voldsramte kvinder og børn. Det er en udvikling, der fortsætter – blandt andet gennem konferencer som denne, der skaber mulighed for på nordisk plan at udveksle erfaringer, viden og nye tiltag.

Jeg har besøgt forskellige krisecentre både i Danmark og i Grønland. Alle steder er jeg blevet imponeret over den kamp, kvinderne kæmper for at komme tilbage til et liv uden vold – en kamp, der kræver en styrke, man ikke kan overvurdere. Samtidig er jeg alle steder blevet imponeret over den engagerede indsats, der ydes af såvel ansatte som frivillige. Det er tydeligt, at krisecentrene har oparbejdet en høj grad af faglig ekspertise – blandt andet i arbejdet med børnene.

Børn i voldsramte familier lever ofte socialt isoleret og afskåret fra de trygge rammer, vi normalt associerer med ordet ”hjem”. Inden for de senere år er der kommet mere fokus på børns særlige behov i forhold til oplevelse af volden. Og i dag gøres der mere fra de aktive børnepædagoger på krisecentrene. Mere for at vise børnene, at vold ikke længere behøver at være en hemmelighed i familien, som de skal bære alene. Og mere for at fortælle dem, at ingen – hverken børn eller voksne – skal leve med vold.

Med Mary Fonden har vi haft den glæde at kunne bidrage til denne indsats. Vi har fra 2008 uddelt rygsække til børn på krisecentre i Danmark, Grønland og på Færøerne. Disse rygsække er et meget lille skridt på vejen. De er en enkel idé og en symbolsk gestus. Frem for alt er de en konkret markering overfor børnene af, at de er nået til et afgørende vendepunkt i deres liv: Fra nu af bliver de set, hørt og anerkendt.

Netop denne symbolværdi har gjort, at rygsækkene fra start har vundet anerkendelse hos mange eksperter. Og indholdet er blevet brugt til at skabe dialog med børnene om den store, mørke hemmelighed, som vold i hjemmet er. Det er Mary Fondens håb, at rygsækkene fortsat vil blive anvendt af fagpersonalet på krisecentrene i dialogen med børnene. Og at rygsækkene fortsat vil bringe et lille smil ind i en ellers trist og svær situation for både mødrene og deres børn.

I Danmark spiller krisecentrene en central rolle for bekæmpelsen af vold i hjemmet. Men der bliver også fra mange andre kompetente sider gjort et stort og dygtigt arbejde for at sætte fokus på denne komplekse problemstilling.

Som et led i Mary Fondens arbejde mod vold i hjemmet fandt vi hurtigt ud af, at økonomi kan være et væsentligt hjælpeområde for kvinder, som bryder ud af et voldeligt forhold – fordi økonomien i mange tilfælde har været brugt som et magtmiddel til at fastholde kvinden i forholdet. Mary Fondens projekt Råd til Livet udspringer derfor af et ønske om at yde hjælp til selvhjælp til disse kvinder. Råd til Livet er et mentorbaseret program, der tilbyder gratis og uvildig økonomisk, juridisk og social rådgivning til kvinder, som har brug for netop råd til livet på både det personlige og økonomiske plan.

I november sidste år indbød Mary Fonden de centrale aktører til en konference om vold i hjemmet. Konferencen var med til at skabe nye kontakter, bygge bro og sætte de rigtige mennesker sammen om fælles initiativer.

På baggrund af en efterfølgende rapport, som overraskende har vist, at kærestevold er langt mere udbredt, end vi troede, har vi i Mary Fonden besluttet at bidrage til at styrke opmærksomheden på netop kærestevold med afholdelsen af en konference om dette emne i november i år.

Også denne konference – ”Nordiske Kvinder mod Vold” – gør lige præcis det.

Derfor er det dejligt idag at se Deres store fremmøde. At se så mange engagerede og målrettede kræfter stå sammen om en fælles sag: Sammen at kaste lys over en kompleks problemstilling. Sammen at sætte fokus på mennesker, som lever socialt isoleret og afskåret fra fællesskabet. Og sammen at være med til at flytte grænser, bryde tabuer, skabe debat og finde løsninger i forhold til den form for social isolation, som vold i hjemmet fører til.

Det er mig en fornøjelse hermed at erklære ”Nordiske Kvinder mod Vold 2009” for åben.